O uso de fones de ouvido, principalmente os modelos com tecnologia de cancelamento de ruído, tem se mostrado mais prejudicial à saúde auditiva do que imaginávamos. Embora já saibamos que volumes elevados podem causar perda auditiva, novos distúrbios estão surgindo, afetando principalmente os jovens.
De acordo com diversos fonoaudiólogos entrevistados pela BBC, os casos de Transtorno de Processamento Auditivo (TPA), distúrbio que afeta a capacidade do cérebro de processar sons, estão crescendo e podem ter relação direta com o uso excessivo de fones de ouvido com cancelamento de ruído. A tecnologia, embora promova uma experiência sonora mais imersiva, também pode alterar a forma como o cérebro lida com sons importantes, como a fala ou o tráfego, confundindo-os com ruídos de fundo.
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Um exemplo é o caso de Sophie, uma jovem britânica que teve sua vida impactada após ser diagnosticada com TPA. Embora seus exames auditivos estejam normais, Sophie tem dificuldades para distinguir sons relevantes, como a voz de um professor ou o som de um carro se aproximando, devido à interferência dos sons do cotidiano, como conversas alheias e ruídos urbanos. Isso a leva a enfrentar dificuldades em ambientes como salas de aula, onde ela se distrai facilmente e não consegue acompanhar as explicações dos professores, além de se sentir sobrecarregada em locais com muitos sons ao mesmo tempo, como bares.
"Sophie já se acostumou com os comentários sobre ser surda ou distraída, mesmo sabendo que não é o caso. A tecnologia, ao bloquear o som ambiente, parece criar uma desconexão entre o cérebro e os sons mais relevantes", explica o artigo da BBC. A jovem agora prefere assistir às aulas em casa, com legendas, e evita ambientes barulhentos.
Esse distúrbio, que tem sido ignorado por muitos, destaca a importância de usar tecnologia de áudio de forma responsável, principalmente entre os mais jovens, que são mais propensos a experimentar essas consequências a longo prazo.