Norovírus: como reconhecer, tratar e prevenir essa infecção altamente contagiosa.

O Instituto Adolfo Lutz confirmou recentemente a presença de norovírus em amostras fecais humanas provenientes da Baixada Santista, destacando um aumento significativo nos casos de gastroenterite na região. O norovírus, conhecido pelos infectologistas como um dos principais agentes causadores de surtos gastrointestinais, é frequentemente associado a locais com alta concentração de pessoas, como praias e eventos lotados.

Esse vírus é responsável por sintomas intensos no sistema digestivo, incluindo náuseas, vômitos, diarreia e dores abdominais. O contágio ocorre facilmente, especialmente em períodos de verão, quando o contato entre pessoas é maior e a exposição a alimentos e água contaminados aumenta. Carla Kobayashi, infectologista do Hospital Sírio-Libanês, ressalta que surtos como este são esperados durante essa estação, quando o movimento em áreas litorâneas se intensifica.

Imagem: Charles D. Humphrey/CDC

Os sintomas do norovírus aparecem rapidamente, geralmente no mesmo dia do contato com o vírus. Nos primeiros dois a três dias, os pacientes costumam apresentar episódios frequentes de diarreia líquida, além de vômitos, dores abdominais e sensação de mal-estar. Em alguns casos, pode haver febre baixa, dores de cabeça e dores musculares. Esses sintomas geralmente duram entre três a sete dias.

O maior risco associado ao norovírus é a desidratação, especialmente entre indivíduos que perdem líquidos em grande quantidade e não conseguem repor adequadamente. Crianças, idosos e pessoas com condições de saúde preexistentes são os grupos mais vulneráveis.

A prevenção é fundamental para evitar a propagação do norovírus. Cuidados básicos de higiene, como lavar as mãos frequentemente com água e sabão, desinfetar superfícies contaminadas e evitar compartilhar alimentos ou utensílios com pessoas infectadas, são as principais medidas de proteção. Além disso, é essencial garantir a hidratação adequada durante a infecção e buscar atendimento médico em casos mais graves, especialmente em situações de desidratação severa.

Embora a infecção pelo norovírus não seja novidade, sua alta taxa de transmissibilidade e a capacidade de infectar múltiplas vezes ao longo da vida tornam essencial o reconhecimento precoce dos sintomas e a adoção de medidas preventivas. Com atenção e cuidados apropriados, é possível conter surtos e proteger a saúde coletiva.